[Guilin – Die Perle am Fluss]
Unter China-Reisenden gilt Guilin als absolutes Muss. Diese malerische Stadt lässt jeden Schnappschuss wie ein Gemälde wirken. Kein Wunder, ist sie doch Vorbild für zahlreiche Malereien und das Motiv der sonnendurchfluteten Karstberge an den Ufern des Li-Flusses ist schon beinahe ein Sinnbild für die Naturschönheiten des Landes China geworden.
Außerdem darf sich die Stadt anmaßen zu behaupten, sie sei die Quintessenz von China: märchenhaft anmutende Bergketten, Grabmale aus einer Tausende Jahre alten Geschichte, die pittoreske Kulturlandschaft der Reisterrassen und verborgene Welten in geheimen Höhlen.
Guilin ist eine bezirksfreie Stadt im Südosten von China. Sie liegt im autonomen Gebiet Guangxi am Fluss Li. Eine Reise in diese Stadt lohnt nicht nur wegen der atemberaubend schönen Landschaft – auch die Stadt selbst überzeugt mit vielen Sehenswürdigkeiten. Sie blickt auf eine über 2.000-jährige Geschichte zurück. Erstmals finden wir sie in Quellen in der Qin-Dynastie erwähnt. Der Ort wurde an einem strategischen Punkt angelegt und war als Versorgungsstützpunkt für Qin-Truppen gedacht. So ermöglichte die Lage am Lingqu-Kanal Zugang zu den Flüssen Li und Xiang und damit Anschluss an ein gut ausgebautes Handels- und Versorgungsnetz. Aber nicht nur der Handel florierte. Die Stadt schwang sich bald zum kulturellen Zentrum von China auf und sollte es ein halbes Jahrtausend lang von der Song- bis zur Qing-Dynastie bleiben. Und wer eine Flussfahrt auf dem Li unternimmt und die grandiose Landschaft im Wechsel der Lichtverhältnisse auf sich wirken lässt, der wird sich der Inspiration nicht erwehren können, die die Kulturszene hier so beflügelt.
Die Stadt war auch immer schon ein emotional wichtiger Ort in der wechselvollen Geschichte von China. Nach dem Sturz durch die Manschu zog sich der unterworfene Kaiser Zhu Youlang zunächst hierher zurück, bevor er schließlich mit seinem Gefolge nach Burma fliehen musste. Auch die gestürzte Kuomintang-Regierung verlagerte 1936 ihren Regierungssitz nach der Eroberung Nanjings durch das Kaiserreich Japan zunächst wieder nach Guilin, China zurück. Dort war er bis 1914 schon gewesen. Nach der Rückverlagerung war die Stadt zwei Jahre lang Hauptstadt Chinas, dann drängten die nachrückenden japanischen Truppen die Regierung weiter nach Norden zurück.
Die Stadt besticht durch – für chinesische Verhältnisse – relative Überschaubarkeit, der historische Stadtkern umfasst nur etwa eine halbe Million Einwohner, die restlichen etwas über 4 Millionen leben in den angrenzenden Randbezirken. Vor allem die Guangxi Normal University und die Guilin Medical Academy ziehen junge Menschen in die Stadt und sorgen für studentisches Flair. Die Jahrtausende lange Siedlungsgeschichte begegnet dem Besucher in prunkvollen Palästen, die von heutiger Macht zeugen, und in verwunschenen Ruinen, die eine glorreiche Vergangenheit erahnen lassen. Grabanlagen und Statuen aus der Ming-Dynastie versetzen den Betrachter weit in die Landesgeschichte zurück.
Außerhalb der Stadt kann man im etwa 100 km entfernten Longsheng die in mühevoller Handarbeit terrassierten Hänge bestaunen, auf denen traditionell Reis angebaut wird. Selten ist das Zusammenspiel von Natur- und Kulturlandschaft so eindrucksvoll wie hier. Die Gegend wird traditionell von der Yao-Minderheit bewohnt, in der Stadt leben über 80 % Han-Chinesen.
Klanghafte Orte wie Elefantenrüsselberg, Berg der aufgehäuften Seidenbündel, Schilfrohrflötenhöhle und der Gipfel der Einzigartigen Schönheit halten, was sie versprechen. Es empfiehlt sich ein Aufenthalt von mindestens drei Tagen. Am ersten Tag kann man sich mit dem historischen Kern vertraut machen und einige der eben genannten Naturdenkmäler innerhalb der Stadt besuchen. Weitere Höhepunkte im Wortsinn erlebt man auf dem Fubo-Berg im Nordosten oder dem Gipfel der Einzigartigen Schönheit im Stadtzentrum. Ein Highlight für einen weiteren Tag ist eine Li Flussfahrt. Die Gegend eröffnet dem Betrachter ihre Schönheit vor allem vom Wasser aus und in den Abendstunden, wenn die untergehende Sonne ihre letzten roten Strahlen durch die steil abfallenden Karstformationen schickt. Es lohnt sich, die Tour mit einer kleineren Schifffahrtsgesellschaft zu unternehmen. Kleine Schiffe besuchen die rund 30 km von Guilin entfernte Kronenhöhle, eine etwa 5 km lange Höhle. Guilin ist ein feines Destillat chinesischer Hochkultur und Naturlandschaft und nicht nur eine der schönsten Städte Chinas, sondern der ganzen Welt!
Wichtiges Vokabular im Zusammenhang mit Guilin, China
Guilin 桂林
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Yangshuo 阳朔 ／陽朔
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fischen 钓鱼
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Fisch 鱼
